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多年前古埃及文明最为亮眼的成果，除了金字塔之外就是木乃伊，而木乃伊的制作工艺之谜，即便是在高科技时代的现代科学家眼里，一点也不输于金字塔的建造之谜。
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但遗憾的是，作为科学研究的课题，木乃伊的制作秘方仍然是个千古之谜，就这项技术而言，它可以保证人的遗体存放数千年而完好无损，事实证明，没有盗墓贼能盗走木乃伊的制作秘方，这是因为古埃及人根本就没有将这项技术记载于任何载体之上，从而失传了。
如果这项技术能够被现代某人得到，他甚至可以兑换到一架豪华客机，当然，这仅仅是相对于其科研价值所做出的价值预估，很有可能还要超值，主要原因是这对于现代防腐材料和技术的研究，有着重要的价值和意义。
要知道，人体在失去生命特征之后5分钟时间里，内部的细菌就开始分化吞噬人体细胞而腐烂，就算是在高科技发达的今天，要让人的遗体保存数十年都很困难，更何况是数千年之久。
有人尝试破解古埃及木乃伊的制作工艺之谜，她就是英国约克大学教授乔.弗莱彻，她研究木乃伊制作工艺有十年时间，她们团队使用现代人的遗体进行了一次绝无仅有的实验。
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弗莱彻的合作者史蒂芬.巴克利是位考古化学家，但他同样对木乃伊制作秘方着迷，他利用现代高科技技术，对古埃及木乃伊的皮下组织，进行了彻底的化学技术检测，不但有了重大的科学发现，而且还有很多颠覆现代人认知的东西。
史蒂芬在组织样本中所发现的化学成分，其中盐、蜂蜡、天然油脂及树脂等是很常见的物质，这些物质是当时比较原始的防腐材料，但不得不说，正因为这样的原始材料，才体现出制作工艺的关键性。
为了获得更加准确的实验结果，史蒂芬需要验证工艺流程，他首先得采用猪肉或其它动物的肉来做实验，因为他别无选择。当然，这仅仅是个实验，就技术而言尚不能跟木乃伊的工艺流程相衔美，咸鱼咸肉只是用来验证实验的可行性。
史蒂芬利用他所发现的防腐材料，根据不同比例的配方，进行了次的实验操作，他掌握了大量的实验数据，接下来他就要在人体上做实验了。
终于有人愿意捐献遗体了，弗莱彻建立起了世界上最顶尖的专家团队，来见证和参与实验，他们将按照古埃及人的要求来制作，避免使用现代的任何防腐材料。
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弗莱彻的团队由化学家斯蒂芬.巴克利；法医人类学家比尔.巴斯；法医病理学家彼得.瓦尼西斯组成。
比尔.巴斯是研究尸体腐烂的世界级专家，在田纳西大学诺克斯维尔分校建立了自己的尸体试验场，用于专门研究防腐课题。
彼得.瓦尼西斯是法医病理学家，解剖过上万次尸体，对尸体组织的研究相当透彻。
9年，英国出租车司机艾伦.比利斯身患肺癌晚期，决定捐出自己的遗体用于科学研究。
遗体捐赠者艾伦.比利斯木乃伊制作实验需要3个月预期时间完成，按照木乃伊制作的要求，一定要让遗体保持完整度，在处理内脏时就必须要做到切口要足够小，能够拿出所有的内脏为止，法医病理学家彼得主管这一试验行动。
早在多年前的古埃及人就知道，人体内脏是产生细菌最多的器官，当然也是最先腐烂的器官，为了尽快阻止遗体的腐烂，他们最先切除了遗体内脏，然后放在卡诺卜坛中，肠、肝、肺和胃要在身体小腹左侧切口拿出。
古埃及人的卡诺卜坛彼得的挑战是，要在艾伦的遗体小腹左侧开一个10厘米长的切口，然后从这个小切口中取出内脏，要知道10厘米意味着什么，这对于现代科学家来说仍然是个不小的技术挑战，如果是放在多年前的古埃及，可见当时的解剖技术是多么的发达。
彼得要通过10厘米的切口，将手伸进腹腔，首先取出大肠和小肠，这个难度是最小的，然后是胃和肝脏，按照古埃及人的规定，木乃伊要保留心脏，难度最大的要算肺脏，在摘取过程中还要避免伤及心脏，另外还要让完整无缺的肺从10厘米的小切口拿出来，这些动作绝对是个技术能力相当高的活。
古埃及人认为，内脏一定要保持完整地放进卡诺卜坛，只有这样才能保证灵魂不变，心脏要留在胸腔内，这是因为它象征着智慧和思维的主体，留在遗体内用来召唤自己的灵魂。
通过切除内脏，让科学家感觉到了古埃及人的伟大之处，因为没有丰富的人体解剖知识和经验，是无法做到从一个10厘米小切口处完整地取出内脏的。
除了心脏之外，腹腔的内脏全部被取出，史蒂芬将包裹防腐材料的亚麻布小包塞进胸腔，直到胸腔被塞满为止，最后将切口缝合，为了防止切口最先感染细菌腐烂，他们在切口处消毒后涂抹了蜂蜡。
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对于大脑的处理，当前科学家普遍认为，所有木乃伊的大脑都被取出来，至于是如何被取出的是个谜，但史蒂芬在对一具木乃伊样本进行X光照片中发现了秘密，木乃伊的大脑仍然保留在颅腔内的痕迹。
科学家故意保留了艾伦的大脑，接下来的制作工艺就是科学地排除遗体内的水分，让遗体风干阻止腐烂，如果水分不被排除，就会导致遗体整体腐烂。
史蒂芬在古埃及木乃伊遗体中找到了一种更为高效的脱水防腐剂-----泡碱，这种矿物质来自古埃及时期干枯的湖床上。
天然泡碱长期以来几乎所有人都以为，古埃及人制作木乃伊脱水是用盐，其制作工艺类似于腌咸鱼，先把鱼用盐腌渍脱水再风干。其实这种腌咸鱼的制作工艺对于一个巨大的人体来说，起不到%的防腐效果，史蒂芬所发现的泡碱才是古埃及人更高明的做法。
史蒂芬在古埃及第十八王朝的泰伊王后的遗体上，透过X光片发现了秘密，泰伊王后的皮下覆盖着一层白色盐晶体，随后他在其它木乃伊的皮下组织中也发现了同样的盐晶体，这证实了是同一种防腐工艺。
史蒂芬判断，这正是制作木乃伊的关键问题，如果不破解这层白色的盐晶体，就无法找到制作工艺的关键步骤。随后他就利用猪肉做实验，在次的实验中他找到了关键的工艺秘密。
史蒂芬使用泡碱调成溶液，然后将艾伦的遗体放进去浸泡35天时间，在溶液浓度问题上，史蒂芬掌握了其合适的比例数据，如果说浓度太大，就会对遗体的组织造成灼伤最后肌肉组织分解，如果浓度太低，外部水分就会侵入体内，不但起不到抑制体内细菌的效果，还会加速尸体的腐烂。
史蒂芬最终决定采用高浓度的泡碱溶液浸泡遗体，这样是为了营造一个抑制细菌的碱性环境，阻止酶类分解尸体。他配制出的泡碱溶液，腐蚀的强度几乎跟漂白剂不相上下，要知道泡碱的主要化学成分就是碳酸氢盐和碳酸盐，这类物质的腐蚀性非常的强。
为了防止肌体组织被泡碱烧毁，他发明了一个新工艺，在遗体进行泡碱溶液浸泡之前，尸体表面均匀地涂抹一层混合油脂，这种混合油脂是用芝麻油、树脂和蜂蜡调制。涂抹油脂的目的是等干燥后会在人体表面形成一层保护膜，可以很好地抵御泡碱的腐蚀。
混合油脂涂抹完成后，艾伦的遗体被放进了一个大型玻璃缸内浸泡。
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第35天，整缸水溶液都变成了红色，这是因为艾伦体内的血液通过表皮渗出，代替血液的是被吸收进去的盐。
科学家将艾伦的遗体从溶液中取出，此时的遗体是最为脆弱的时期，在经过35天的强碱溶液浸泡，肌肉及各组织很容易被外力所毁坏，腹腔内塞进去的亚麻布吸足了水分，让腹腔变得像个皮球。
除了腹腔鼓起之外，遗体的整体表现很好，没有出现大面积的溃烂和组织分解，充其量只有少部分皮肤脱落。
接下来的2周时间，艾伦的遗体被放进了一个专门高温烘干的地方，目的是让遗体内的水分蒸发，这类似于烤鸭炉，但温度不会那么高。
第51天，艾伦的遗体表面被风干，看上去就像一只被烤熟的鸭子，此时的科学家将根据古埃及人的习俗，用亚麻布将遗体进行缠绕包裹，最后，一具21世纪的木乃伊出现在了众人视线中。
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木乃伊制作的最后阶段，艾伦的遗体将在谢菲尔德的实验室，进行了全身的X光照射，在胶片上，他们可以清楚地看到，艾伦的肌肉皮下组织发生了改变，骨头外围白色的区域就是盐结晶体。
这说明，史蒂芬的试验看上去成功了，至少艾伦的遗体跟古埃及第十八王朝期的木乃伊相比，效果已经很接近了。
三个月后，科学家们再次对艾伦的遗体进行X光断层扫描，以此确定他的集体组织发生了哪些改变，是不是符合放置几千年的木乃伊特征。
彼得.瓦尼西斯教授亲自拆开亚麻布，按照他的设想，遗体必须是呈暗色，质地像皮革一样坚硬，指甲不脱落，各软组织有弹性，无发白发粘迹象，毛发结构保持完整。
检查结果正如彼得.瓦尼西斯教授的设想，一切都符合古埃及木乃伊的特征，史蒂芬研究了木乃伊有20年之久，作为考古化学家，他对艾伦的遗体进行了科学的评估，预测在未来遗体形态改变的趋势和特征。
7总结
艾伦的木乃伊目前仍然保存在谢菲尔德的实验室，这有利于科学家的进一步监测，之后艾伦的遗体还要接受时间的考验，尽管当前的状态非常符合科学家的预期，但不意味着未来就是合格的实验对象，不过从当前的状态来看，至少让科学家表现出了足够的乐观态度。