痛风是因为嘌呤代谢紊乱所引起的炎症性疾病，血液中尿酸含量升高，尿酸盐结晶沉积在关节滑膜和滑囊以及软骨中。若痛风一直放任不管可引起痛风石、间质性肾炎，严重时导致关节畸形和功能障碍，病情急剧恶化，甚至发展成尿毒症。对于痛风患者来说需要好好保护关节，防止关节变形。
痛风发展到哪个阶段会出现关节变形？
痛风分为高尿酸症期、痛风早期、中期和晚期，不同的阶段症状也有很大的差别。高尿酸症期血尿酸水平升高，不过还没有痛风症状；痛风早期血尿酸持续性升高，大脚趾出现关节红肿和肿胀，一个星期左右症状就会消失，不过尿酸结晶仍然存在；痛风中期脚趾关节疼痛和肿胀，痛风性关节炎反复急性发作后可波及全身关节，关节周围的软组织和骨质会受到不同程度的破坏以及功能障碍，身体中有尿酸结晶沉积，随着尿酸结晶沉积增多可形成痛风石，肾功能受到轻微影响。
痛风晚期关节开始发生变形，尤其是关节功能障碍较严重。随着痛风石增多，结石破溃后可有白色尿酸盐结晶流出；痛风晚期尿酸盐会在肾脏沉积，进而诱发肾结石。肾功能受到损害后可导致夜尿增多、蛋白尿、身体浮肿、尿量减少以及高血压和不同程度的贫血，随着病情进一步恶化会引起肾功能衰竭，进而威胁生命。
痛风患者如何保护关节？
1、做好保暖工作
春天早晚温差大，应注意关节部位保暖，特别是关节和周围的肌肉以及韧带。每天晚上睡觉前用热水泡泡脚，泡脚约15~20分钟，不仅仅缓解一整天的疲劳感，而且也能促进局部血液循环，防止尿酸盐在关节部位沉积。不过痛风石破溃的人不能泡脚，先清理伤口，防止发生感染。还有脚部痛风急性发作时不能用超过40℃的热水泡脚，非但不能减轻疼痛，反而会加重红肿热痛的症状。
2、多运动
春天不冷不热的天气正是运动的好时机，选择缓和的有氧运动，如骑行、慢跑或散步等。多运动不仅仅加快全身血液循环，而且也能维持关节灵活性，同时也能减轻体重，减少关节承受的压力。不过运动应采取循序渐进的原则，运动前中后适当地补充水分，运动量不能太大。平时多做一些拉伸动作，能维持关节灵活性，让肌肉得到放松，增加身体柔韧性，减少关节问题。
温馨提示
由此可见，痛风发展到晚期时关节开始变形，关节活动受到限制，所以应积极配合医生治疗，合理用能抑制尿酸生成或促进尿酸排泄的药物。勤监测尿酸，尽量把尿酸控制在毫摩尔以下。另外在日常生活中避免关节过度使用，少提重物。值得提醒的是，痛风急性发作期不能做任何运动，即使轻微的关节炎发作也不可以，需等到恢复之后再考虑开始锻炼身体。
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参考资料：1、《痛风发展到哪个阶段开始关节会变形？有这些征兆要小心了》，广东骨科专家团，-06-、《痛风患者冬季如何保护关节？》，海峡都市报，-01-28